A francia nők imádnak vásárolni és főzni. Szeretnek arról beszélgetni, mit vettek, mit főztek. Ez a "szeretés" mélyen természetes dolog, csak éppen számos kultúrából szinte kiradírozták. A legtöbb francia nő az anyjától tanulja el ezt, néhányan viszont az apjuktól. Ha a szüleid történetesen nem franciák, azért egyedül is megtanulhatod. Noha én éppen diák voltam, dr. Csoda elküldött az egyik legjobb piacra a rue Clerc-en, közel ahhoz a helyhez, ahol Párizsban laktam, hetente kétszer-háromszor. Tanácsa egyszerű volt: csak a következő egy-két napra vásárolj! (És felejtsd el a havi kétszeri megacipekedést a hipermarketből.) Egyszerűen kellett főznöm, de otthon, hogy lássam és megtanuljam, mit viszek be a testembe. Az átalakítás során nagy segítség, ha magad készíted az ebéded, és beviszed a munkahelyedre. Kerüld az ismeretlen, előre gyártott ételeket, különösen a készre főzött fajtát. (Ez könnyebb, mint a mérlegedet vinni dolgozni!)

Ugyanilyen fontos volt, hogy az esti étkezést afféle "gourmand" ceremóniává tegyem. A "mi lesz vagycsorára?" igazán izgalmas kérdéssé vált, számtalan válaszlehetőséggel. Gondolat és fölkészülés - ez legyen a vacsorában. El kell döntened, hogy az eredmény érdekében kezdetben bedobsz-e egy kis extra gondolkodást és erőfeszítést az ügybe? Hamarosan ugyanis ugyanezt automatikusan fogod csinálni. A piacjárás és főzés nekem eléggé új volt - otthonról valahogy nem ragadt rám ilyesmi, noha remek szakácsok voltak a családban -, de dr. Csoda váltig állította, hogy jól fogok szórakozni közben. Szerencsére a legtöbb órám az egyetemen csak késő délelőtt kezdődött.

A rituális evésről később írok még egy egész fejezetben. Most csak az alapvető túlélési taktikák: csak asztalnál egyél, csak ülve. Soha ne egyél dobozból. Ha lehet, használj igazi tányért és rendes szalvétát, hogy hangsúlyozd a tevékenység fontosságát. Lassan egyél, alaposan rágj. (Az ameikai anyák is ezt mondják, de inkább udvariassági kérdésnek tartják, mint örömforrásnak.) Ne nézz közben tévét, ne olvass újságot. Csak arra gondolj, amit eszel, szagolj és ízlelj minden falatot. Tedd le az evőeszközt minden néhány falat után, és élvezd az ízeket és az étel minőségét a szádban. (És ne hagyd, hogy bárki gúnyoljon azért, mert úgy viselkedsz, mint egy francia nő - te nevetsz utoljára!)